Im großen Tennisball-Test im Jahr 2020 haben wir festgestellt, welche Tennisbälle zu den besten gehören und welche der Konkurrenz hinterherhinken. Heute wollen wir dieses Thema fortsetzen und über die Auswirkungen von neuen und alten Bällen auf das Spiel sprechen.
Neue Tennisbälle. Sind sie besser als gespielte Tennisbälle?
Allgemein zu behaupten, dass niemand alte Bälle mag, kann man wahrscheinlich nicht. Gleichzeitig kann man nicht sagen, dass wir alle nagelneue Bälle lieben. Es ist, als würde man behaupten, dass ein nagelneues Auto das beste Auto zum Fahren ist, und dass sich seine Eigenschaften anschließend nur noch allmählich verschlechtern. Im Gegenteil. Tennisbälle sind in dieser Hinsicht ähnlich wie Autos. Sie funktionieren besser, sobald sie eingespielt sind. Während neue Autos zum Einfahren einige tausend Kilometer benötigen, reicht es bei Tennisschuhen in der Regel, ein paar Minuten zu spielen, um die Bälle in den optimalen Zustand zu bringen.
Viele Menschen wissen nicht, dass sie einen Fehler begehen, wenn sie erst kurz vor dem Spiel eine Dose mit neuen Bällen öffnen. Dies wiederum kann für ein schlechteres Spielerlebnis während der ersten paar Minuten verantwortlich sein.
Daher wird empfohlen, wie beim Käse, um die Vergleiche fortzusetzen, die Bälle nach dem Öffnen 5-15 Minuten bei der Lufttemperatur des Spielbereichs "ruhen" zu lassen. Wenn Sie also im Winter mit neuen Tennisbällen in die Halle gehen, die Sie vorher im Kofferraum Ihres Autos hatten, dann ist es klar, dass diese beim Spiel unmittelbar nach dem Öffnen fauler und langsamer sein werden als ein Faultier nach dem Mittagessen. Sie werden ganz einfach nicht so abspringen und fliegen, wie sie sollten.
So sieht ein Querschnitt von gepressten Tennisbällen aus.
Wenn Sie das Welttennis verfolgen, öffnen die Sammler beim Austausch der Bälle nie die Dosen mit den neuen Bällen, sondern sie sind schon vorher geöffnet und bereit. Sie werden in der Regel bei einem Wechsel der Sammler oder Linienrichter unbemerkt vom Zuschauer in die entsprechenden Ballboxen unter dem Schiedsrichter gelegt. Und warum ist das so?
Gepresste Bälle stehen in der Dose natürlich unter Druck und gewinnen nach dem Öffnen allmählich an Volumen. Der Kautschuk, aus dem die Bälle hergestellt werden, kommt langsam zum Leben und entwickelt seine idealen Spieleigenschaften. Sie brauchen eine Weile, so wie wir nach dem Aufwachen erstmal ein bisschen Zeit brauchen, um die Augen richtig aufzukriegen.
Persönlich kann ich sagen, dass ich die brandneuen Tennisbälle nicht wirklich mag. Sie sind komisch. Sie sind wie frisch geschlüpfte Küken. Sie sehen zwar wunderschön aus, aber sie haben keine Ahnung, was los ist. Man hat mit ihnen nicht die optimale Kontrolle, sie wirken hart und dumpf und springen irgendwie komisch ab.
Mir wäre es fast lieber, wenn die Hersteller ein paar Minuten "vorgespielte" Bälle in die Boxen legen würden. Wie vorgebratene Schnitzel. Das ist natürlich stark übertrieben, aber es hat etwas an sich.
Die neuen Bälle haben einen schönen Melton (sprich: Haare), aber sie sind eher glatt. Die Tennisbälle müssen während des Eröffnungsspiels in haarige Bohème verwandelt werden, damit die Saiten in den Tennisschlägern eine Chance haben, sie richtig an den Haaren zu schnappen.
Je besser die Qualität der Bälle ist, desto besser ist auch die Qualität des Meltons, der bis zu 70 % natürliche Wolle enthalten kann. Er hat also verschiedene Stadien der "Reifung". Ein brandneuer Ball ist viel rutschiger auf den Saiten und es ist ziemlich schwierig, mit ihm einen guten Topsin-Schlag zu spielen. Nach ein paar Minuten wird die Welle jedoch flauschiger, der Ball gewinnt an Volumen und hat ideale Spieleigenschaften.
Einen stören haarige Beine, den anderen zu haarige Bälle. Die Haare des Balls sind für die Rotation und Kontrolle erforderlich. Ohne sie wäre der Ball nur schwer zu spielen. Aber wenn es zu viele sind, können sie Probleme verursachen.
Manche Spieler reiben die Bälle vor dem Aufschlag gerne an ihrem T-Shirt oder ihrer Hose, um die Haare zu glätten, damit der Ball wieder ein bisschen schneller wird. Was soll's, dass es höchstens für den ersten Schlag reichen wird. Beim Aufschlag kommt es vor allem auf den ersten Ball an.
In feuchter Umgebung neigen haarige Bälle dazu, Feuchtigkeit aufzunehmen. Dadurch werden sie langsamer, größer und schwerer. Solche Bälle sind sehr schwer, sodass man ein rasanteres Spiel vergessen kann. Der Begriff "Kugel" ist also eine genaue Bezeichnung für solch einen Tennisball.
Wie Tennisbälle nach ein paar Minuten Spielzeit haarig werden. Neu/6 Minuten reiner Spielzeit mit einem Ball/15 Minuten reiner Spielzeit mit einem Ball.
Generell gilt jedoch, je hochwertiger und dichter der Melton ist, desto länger ist die Lebensdauer des Balls. Premiummarken verwenden für ihre Spitzenbälle sehr hochwertigen Melton. Solche Bälle sind in der Regel langsamer, was aber im Falle des heutigen Tennis kein Problem ist. Im Gegenteil.
Tennis ist rasanter und aggressiver als je zuvor, weshalb die Ballhersteller versuchen, die extreme Spielgeschwindigkeit zu korrigieren und zu verlangsamen. Daher kann ein Amateur manchmal das Gefühl haben, dass die neuen Premiumbälle langsam und schwer sind. Das liegt daran, dass sie tatsächlich für hohe Leistungen bei Turnieren konzipiert sind, wo die Schlaggeschwindigkeiten unvergleichlich höher sind.
Ich persönlich empfehle daher, die Bälle auf der Grundlage des eigenen Tennis-Niveaus auszuwählen. Nicht immer sind die hochwertigsten Bälle für jeden geeignet, und es kommt vor, dass Amateur-Tennisspieler die minderwertigeren Bälle mit einem höheren Anteil an künstlichem Melton schätzen. Diese fühlen sich leichter an, halten der Feuchtigkeit stand und sind einfacher zu handhaben.
Kann man die abgenutzten Bälle wirklich lieben? Klar, aber es kommt darauf an, wie sehr abgenutzt sie sind. Ich persönlich mag Bälle, mit denen ich 3-4 Spiele gespielt habe Dann funktionieren sie für den Rest des Sets perfekt. Ein mittelabgenutzter Ball hat mehr Volumen, ist leichter in eine Rotation zu versetzen und fliegt nicht so schnell. Das Verhalten des Balls ist vorhersehbar, er lässt sich im Wind gut kontrollieren und hat einen idealen Abprall.
Je nach Wetterlage ändert sich die Situation erheblich. Die mittelabgenutzten Bälle sind im Nassen schwer, viel schwieriger zu handhaben und schwerer beim Angriff. Bei leichtem Nieseln oder Regen werden sie zu haarigen Bällen, die sozusagen ein unvorstellbares Problem beim Zielen auf die Linie darstellen. Das Spiel verliert dann an Dynamik und wird zu einer taktischen Schlacht, bei der es keinen klaren Favoriten gibt.
Wir kennen es ja alle - ein faules Spiel. Ich sage gerne, dass eine schlechtere Ballqualität schlechtere Spieler begünstigt, die einfach eine viel geringere Leistung erbringen müssen, um im Spiel zu bleiben. Zum anderen muss sich ein Offensivspieler in einer solchen Situation deutlich mehr anstrengen, um den schwächeren Spieler zu schlagen.
Wenn Sie sich dem Tennissport im Rahmen einer Vereinsmannschaft widmen und auf regionaler oder nationaler Ebene an Wettkämpfen teilnehmen, dann erleben Sie sicher die gleichen frustrierenden Momente wie ich.
Die Bälle zeigen in der Regel nach einem anspruchsvolleren 1. Satz, z. B. 1 Stunde intensivem Tennis mit Aufwärmung, Anzeichen von Vorruhestandsalter. Das liegt zum einen an der Qualität der Bälle, die in unserer Liga verwendet werden, und zum anderen an der Anzahl der Bälle, mit denen wir spielen. Wettkämpfe werden bei uns ausschließlich mit 3 Bällen pro Spiel gespielt, was ich für einen großen Fehler halte.
Würde man anstatt zu sparen die gesamte 4-Ball-Box für das Spiel verwenden, würde sich die Qualität des Spielerlebnisses deutlich erhöhen. Außerdem passiert es manchmal, dass einer der Bälle auf mysteriöse Weise verschwindet und man das Spiel mit zwei Bällen zu Ende spielt. Oder der Veranstalter wirft Ihnen einen anderen zu. Dieser ist entweder neu oder anders abgenutzt, so dass er überhaupt nicht mit der Qualität Ihrer Bälle übereinstimmt.
Bei den WTA-, ATP- und größeren Turnieren werden die Bälle zum ersten Mal nach 7 Spielen (einschließlich Aufschlag) und dann nach 9 Spielen gewechselt. Im Falle eines Tie-Breaks nach 9 Spielen, wenn eigentlich ein Ballwechsel stattfinden sollte, werden die Bälle behalten und erst nach Ende des Sets ausgetauscht. In der Praxis bedeutet dies, dass die Profis bereits bei 4:3 im ersten Satz neue Bälle bekommen.
Und jetzt stellen Sie sich unsere Amateurwettbewerbe auf regionaler oder nationaler Ebene vor, wo wir in der Regel mit drei Bällen das ganze Spiel über spielen und das Ergebnis 7:6, 7:6 lautet, oder es sogar drei Sätze gibt. Das Spiel hat dann am Ende ganz andere Parameter und eine andere Qualität als am Anfang. Und diese alten Bälle werden dann noch in der 2. Runde verwendet! Es hängt auch von der Bereitschaft des Veranstalters und der Turnierkategorie ab.
Im Fernsehen sehen wir oft, wie die Profis sich die Bälle sorgfältig ansehen und den richtigen auswählen, bevor sie mit dem Austausch beginnen. Dies hat mehrere Gründe. Zum einen ist es ein beruhigendes Ritual, das sowohl psychologische als auch praktische Vorteile mit sich bringt.
Wenn Sie die Möglichkeit einer Wahl haben, dann nehmen Sie diese immer in Anspruch. Dadurch gewinnen Sie ein besseres Gefühl der Kontrolle über die Situation. In diesem Fall wählen die meisten Spieler den am besten erhaltenen Ball von allen. So ein Ball ist schneller und besser kontrollierbar.
Ich persönlich wähle manchmal gegen einen besseren Gegner, der aggressiv spielt, absichtlich einen langsameren und älteren Ball, der das Tempo verlangsamen würde. Es kommt auch darauf an, was Sie spielen wollen und wie Ihr Spielplan für den Austausch aussieht.
Auf diese Frage gibt es keine eindeutige Antwort. Jeder hat etwas andere Ansprüche und ist anders sparsam. Für mich persönlich ist der wichtigste Indikator für den Ballaustausch die Qualität des Abpralls und die Qualität des Meltons. Wenn die Bälle weich werden und nicht mehr abspringen, ist es sinnvoll, sie zu ersetzen. Und das kann selbst dann passieren, wenn die Bälle eigentlich nicht besonders abgenutzt sind.
Das Weichwerden von Bällen wird hauptsächlich von der Zeit und dem Lagerungsort beeinflusst. Einmal gespielt, werden die Bälle wahrscheinlich nach 3 Wochen in der Tennistasche unbrauchbar sein. Damit die Bälle ihre Eigenschaften behalten, muss mit ihnen gespielt werden, und sie müssen immer trocken gelagert werden. Idealerweise zurück in die Dose.
Sie können die Bälle auch selbst entsprechend den empfohlenen Spezifikationen testen. Wenn der Ball aus einer Höhe von 254 cm (100 Zoll) auf eine Betonfläche fällt, sollte er 135-147 cm abprallen. Die optimale Rückprallhöhe liegt somit bei ca. 141 cm auf Beton. Auf Sand ist der Wert natürlich geringer, also führen den Test dort nicht durch. Höhenlage, Temperatur und Luftfeuchtigkeit wirken sich auf diesen Test aus, aber das würde zu sehr ins Detail gehen.
Wenn der Ball aus einer Höhe von 254 cm (100 Zoll) auf eine Betonfläche fällt, sollte er 135-147 cm abprallen.
Letztendlich ist es sowieso bei jedem von uns anders. Manche Menschen kann sogar allein die Verschmutzung des Balles und der Verlust der Sichtbarkeit stören. Ein anderer Spieler/-in hat vielleicht eine Vorliebe für neue Bälle bei jedem Training oder Spiel. Sparsame Spieler können mit einer Dose mehrere Wochen auskommen.
Aber die goldene Regel des Tennis ist klar. Tennis wird mit zwei oder vier Personen gespielt. Wenn Sie also eine Gruppe von Spielern haben, mit denen Sie regelmäßig spielen gehen, ist es höflich, die neuen Bälle abwechselnd zu benutzen. Das spart allen viel Geld und Sie werden außerdem noch ein gutes Spielerlebnis genießen.
Egal, ob Sie die Bälle wie Socken wechseln oder mit ihnen spielen, bis sie zerreißen, ich wünsche Ihnen, dass der Abprall jedes Mal ein Lächeln auf Ihr Gesicht zaubert.
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